Defensa de la tesis de María Diez Ojeda

María Diez Ojeda, doctoranda del Programa Ciencias Experimentales. Ciencia e ingeniería del Medio Ambiente, defiende su tesis doctoral titulada “Tratamiento de Aguas Residuales de la Fabricación de Baterías Plomo-Ácido con Óxidos e Hidróxidos de Magnesio y Procesos Biotecnológicos de Sulfato-Reducción” en la Facultad de Ciencias. Esta tesis doctoral ha sido dirigida por el profesor  Luis Alberto Núñez Recio.

María Diez Ojeda afirma que en la actualidad la energía es uno de los motores que mueve el mundo, y desde hace décadas el sistema de almacenamiento y suministro de energía eléctrica en los automóviles son las baterías ácido-plomo. A lo largo de su proceso de fabricación se generan grandes cantidades de agua contaminada con ácido y plomo, afectando estos vertidos tanto a los ecosistemas terrestres como acuáticos. El plomo a niveles bajos niveles bajos disminuye la inteligencia, reduce la capacidad para la concentración y afecta a la función del lenguaje y a la memoria. En concentraciones más elevadas, provoca lesiones crónicas en el sistema nervioso central y un deterioro en la salud ya que inhibe la producción de glóbulos rojos.
En la actualidad el principal tratamiento que se aplica a las aguas residuales procedentes de la fabricación de baterías ácido-plomo, se basa en la precipitación química utilizando álcalis que, aparte de originar un gran volumen de lodos,  suponen un riesgo para la salud y el medio ambiente, siendo tratamientos costosos.

Esta tesis tiene como objetivo el estudio de la viabilidad de aplicación de procesos químicos empleando óxidos e hidróxidos de magnesio y procesos biotecnológicos de sulfato-reducción utilizando una fuente de carbono procedente del agua residual de un matadero como alternativas de tratamiento de aguas residuales de fabricación de baterías ácido-plomo.

Ambas alternativas minimizan tanto los daños principalmente medio ambientales y sobre la salud humana, como los costes económicos que suponen las técnicas actuales.